Se han identificado más de 12,000 especies de hormigas, pero solo un pequeño puñado son las que amenazan tu hogar. Para deshacerte de las hormigas, primero debes comprender su comportamiento y sus hábitos alimenticios.
Las hormigas son animales sociales por naturaleza. Eso significa que cuando una invade tu espacio, otras hormigas seguramente la seguirán. Pero con una combinación de productos de control de hormigas y consejos sobre prevención, puedes combatirlas y proteger a tu familia de estos huéspedes indeseables.
Hormigas molestas vs. Hormigas constructoras de montículos vs. Hormigas carpinteras vs. Hormigas rojas
Es posible que conozcas a las hormigas que se encuentran en tu casa y cerca de ella por muchos nombres, entre ellos, hormigas negras, hormigas guerreras, hormigas del azúcar, hormigas voladoras y más. Como hay tantos tipos de hormigas, puede ser necesario que un profesional identifique la especie exacta. Algunos expertos las clasifican según su comportamiento, necesidades nutricionales y ubicación de los nidos. Las hormigas que se encuentran en el hogar pueden clasificarse por comportamiento en dos grandes grupos: hormigas molestas y hormigas constructoras de montículos.
Las hormigas molestas suelen formar senderos desde y hacia el agua o el alimento. Si estás intentado tratar estas hormigas en particular, es importante destruir su sendero así como el nido, el cual suele encontrarse al aire libre.
Aunque las hormigas constructoras de montículos pueden invadir tu hogar, viven principalmente al aire libre, y sus nidos pueden arruinar la estética de tu jardín.
Además, hay dos tipos de hormigas que son suficientemente particulares como para tener su propia categoría: las hormigas carpinteras y las hormigas rojas.
CARACTERÍSTICAS DISTINTIVAS PARA IDENTIFICAR HORMIGAS: Las hormigas vienen en todo tipo de tamaño y color. Tienen el aspecto de una avispa sin alas, pero muy pocas tienen aguijón, a excepción de la hormiga roja. Si miras con atención el cuerpo de una hormiga, también verás una o dos jorobas en el área delgada entre los dos últimos segmentos. Además, las antenas tienen un pliegue o “codo”.
CONOCE A LAS HORMIGAS HORMIGAS MOLESTAS
Las hormigas molestas hacen nido en interiores y exteriores. Por lo general, construyen sus colonias cerca del hogar y se esconden en el suelo o debajo de objetos en el piso, o en el hogar mismo. Cuando entran, generalmente puedes detectar que siguen un “sendero invisible” hacia una fuente de agua o alimento. Estas hormigas pueden infestar y contaminar tus alimentos, por lo tanto, es importante no solo eliminar las hormigas sino también su sendero.
HORMIGAS CONSTRUCTORAS DE MONTÍCULOS
Las hormigas constructoras de montículos que ves en el exterior también podrían ingresar en busca de agua y comida. Estas hormigas construyen montículos en el césped, en las áreas de mantillo y al costado de las aceras, los patios, los porches y los cimientos. Los tratamientos en exteriores son fundamentales para controlar a las hormigas constructoras de montículos.
HORMIGAS CARPINTERAS
Las hormigas carpinteras hacen nido en paredes, áticos y madera dañada por agua o en descomposición. Los nidos exteriores comunes se encuentran en cobertizos, leña, porches, troncos de árboles, canaletas y sofitos. No comen madera, pero sí hacen nido y túneles en ella, lo cual causa mayor deterioro. Las hormigas carpinteras pueden picarte si tratas de agarrarlas, pero sus picaduras no son tan dolorosas como la de las hormigas rojas.
CÓMO CONTROLAR LAS HORMIGAS CARPINTERAS Al contrario de la creencia popular, las hormigas carpinteras no comen madera; solo hurgan en ella. En realidad, comen una variedad de ligamaza, dulces, carne, otros insectos y grasas. Retirar los árboles muertos o moribundos que están cerca de la casa y reparar la madera dañada por el agua puede evitar que las hormigas carpinteras hagan nido allí.
HORMIGAS ROJAS
Generalmente, las hormigas rojas hacen nido al aire libre, y se las puede reconocer por sus característicos montículos. Pican, pero también tienen un aguijón en el abdomen, que usan para inyectar veneno en cualquier cosa que las moleste a ellas o a su colonia. Sus picaduras pueden ser bastante dolorosas y, si te pican varias veces, puedes requerir atención médica.
¿CUÁNTO TIEMPO VIVEN LAS HORMIGAS? La expectativa de vida promedio de una hormiga es de solo unas semanas. Pero la colonia en sí vive durante años. Por eso, es necesario ser estricto para combatirlas.
¿QUÉ COMEN LAS HORMIGAS?
Las hormigas son como nosotros, y les gusta comer muchos de nuestros alimentos: papas fritas, pan, jalea y azúcar. También pueden comer otros insectos. Todo lo que puedas hacer para retirar alimentos de humanos y mascotas expuestos, limpiar derrames y sellar o sacar la basura puede ayudar a evitar que tu hogar se convierta en un bufé para las hormigas.
EL ALIMENTO DE LAS MASCOTAS ES ALIMENTO DE HORMIGAS
Dado que la comida para mascotas es un festín para las hormigas, es importante mantenerla en el bol solo cuando las mascotas están comiendo. Si eso no es posible en la práctica, prueba colocar boles de alimento para mascotas en un tazón un poco más grande, lleno de agua. Al hacer eso, crearás un foso que las hormigas no podrán cruzar fácilmente.
